2022 yılında, ABD’deki 30’lu yaşların başındaki kadınların doğum oranı, üst üste 7 yıl boyunca 20’li yaşlarının sonlarındaki kadınları geride bıraktı. Hükümet verilerine göre, 40 yaş ve üzeri kadınların doğurduğu bebek sayısı da artış gösterdi. Bu durum, her ne kadar yaşlandıkça doğurganlığın azaldığı yönündeki yaygın iddiaları çürütüyor gibi görünse de, kadın doğum uzmanları 35 yaşından sonra yumurta kalitesinin azalabileceğini söyleyerek uyarıyor.
Dr. Randi Goldman, doğurganlığın yaşla birlikte doğal olarak azaldığını ancak bunun kademeli bir süreç olduğunu ve pek çok kadının hayatlarının ilerleyen dönemlerinde başarılı bir şekilde çocuk sahibi olabildiğini vurguluyor. Goldman, “35-40 yaşları arasında yumurta sayısı ve kalitesindeki azalma nedeniyle doğurganlık azalır ve düşük riski artar,” diyor. Ancak, “Vücudunuz 35 yaşına girdiğinizde hemen doğurganlığınız düşmez; bu bir anda gerçekleşen bir şey değildir.”Araştırmalar, 30’lu yaşların başındaki kadınların doğal yollarla hamile kalma şansının hala yüksek olduğunu gösteriyor. 20’li yaşlardaki kadınlar için her adet döngüsünde hamile kalma şansı yaklaşık %25 iken, 30’lu yaşlarda bu oran %20’ye, 35’li yaşlarda ise %15’e düşüyor. Goldman, bunun hala “oldukça iyi” olduğunu belirtiyor. 40’lı yaşların başında ise doğal gebe kalma şansı aylık %5 veya daha az oluyor. Bu, yumurta kalitesinin ve miktarının önemli ölçüde düşmesinden kaynaklanıyor. Düşük riski de artıyor ve 42 yaşına gelindiğinde bu oran %40 ila %50’ye ulaşabiliyor.
Bu veriler, 40 yaş sonrası doğurganlık şansının tükenmesi gerektiği fikrini çürütüyor. Goldman, doğal yollarla hamile kalmanın şansı azalmış olsa da, bunun hala mümkün olduğunu belirtiyor.Doğal yollarla gebe kalmakta zorlanan kadınlar için yardımcı üreme teknolojileri hızla gelişiyor. 2023 Pew Research anketi, Amerikalıların %42’sinin kendilerinin ya da tanıdıklarının yumurta dondurma veya tüp bebek gibi hizmetleri kullandığını belirtti. Beş yıl önce bu oran %33’tü. Ancak, bu tedavilerin garanti olmadığı da unutulmamalı. Goldman, tüp bebek tedavisindeki başarı oranlarının yaşla birlikte düştüğünü ve 40’lı yaşların ortalarından sonra birçok kadının yumurta bağışına yöneldiğini söylüyor.
Son yıllarda kadınların anne olmayı erteleme oranı arttı. Doğum kontrolüne daha iyi erişim, daha geç evlilikler ve kadınların eğitime, kariyere ve maddi istikrara öncelik vermesi gibi faktörler, bu eğilimin artmasına neden oldu. 1970’te ABD’de bir kadının ilk bebeğini doğurma yaşı ortalama 21 iken, 2022’de bu yaş 27’nin biraz üzerine çıktı.Tarihsel olarak, 35 yaş ve üzeri kadınların bebek sahibi olduğunda komplikasyon riski daha yüksek kabul edilirdi. Ancak Goldman, bu yaklaşımın artık “modası geçmiş” ve gereksiz yere endişe verici olduğunu belirtiyor. “35 yaşından sonra gebelik artmış riskler taşısa da, bu yaş grubundaki kadınların çoğu uygun doğum öncesi bakımla tamamen sağlıklı gebelikler geçirebiliyor,” diyor Goldman.ABD’deki kadınların yaklaşık %20’si ilk bebeklerini 35 yaşından sonra doğuruyor. Bu oran, 2000 yılında sadece %7,4’tü. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’ne göre, 2021 ile 2022 yılları arasında 40-44 yaş arasındaki kadınların doğum oranı %4, 45 yaş ve üzeri kadınların doğum oranı ise %12 artmış durumda.Bir gün çocuk sahibi olmayı düşünen kadınlar için önemli bir hatırlatma: Sağlıklı alışkanlıklar doğurganlığı desteklese de, yaşlandıkça yumurta kalitesi ve miktarındaki doğal düşüş tersine çevrilemez. Düzenli adet görmek her zaman doğurganlığınızın güçlü olduğu anlamına gelmeyebilir. Özellikle 35 yaş sonrası, yumurta kalitesindeki azalma nedeniyle, bu durum daha belirgin hale gelir. 35 yaşın üzerindeyseniz ve altı aydır çocuk sahibi olmaya çalışıyor ancak başarılı olamıyorsanız, doğurganlık konusunda doktorunuzla görüşmeniz önerilir.